Carnot, Nicolas-Leonard Sadi

 (Parigi 1796-1832), fisico francese e ingegnere militare, figlio di Lazare Nicolas. Conclusi gli studi alla Ecole Polytechnique, si dedicò dapprima alla carriera militare, servendo l'esercito come ufficiale del Genio, quindi alla ricerca scientifica. Nel 1824 descrisse il ciclo di funzionamento (ciclo di Carnot) di una macchina termica ideale funzionante con due sorgenti di calore e capace di utilizzare tutta l'energia disponibile; egli dimostrò così che il rendimento di una macchina dipende, in assenza di dispersione termica dalla differenza di temperatura delle due sorgenti necessarie.